Ponso, un chimpancé abandonado que recibe a las visitas con los brazos abiertos

Ponso es un chimpancé adulto, tiene ya 40 años. Vive en una isla solitaria en la Costa de Marfil, donde fue abandonado hace ya más de 30 años después de que el Centro de Sangre de Nueva York (NYBC) dejara de hacer pruebas médicas con animales y se desentendiera de ellos. Como él, muchos chimpancés fueron redistribuidos en varias islas, quedando totalmente desamparados.

Ponso es el único superviviente de la isla. No tiene una fuente de alimentos constante y la escasez de agua tampoco juega a su favor. Tenía mujer e hijos, pero fallecieron hace un par de años.

Tan precaria es su situación, que Estelle Raballand, directora del Centro de Conservación del Chimpancé, tuvo que viajar hasta la isla para ver cómo se encontraba el animal y entregarle comida y agua.

En cuanto Ponso vió a Estelle acercarse, la recibió con los brazos abiertos y ambos se fundieron en un tierno abrazo. Parece que el corazón de Ponso no alberga rencor alguno hacia los humanos. Todo lo contrario. No podría haberse alegrado más de ver una cara amiga.

La primavera pasada, el centro de investigación que abandonó a los animales (NYBC), anunció que cortaba desde ese momento la financiación de los chimpancés. De este modo, se frenaría el envío de víveres para que los chimpancés pudieran sobrevivir en estas islas deshabitadas. Jane Goodall, primatóloga de la Universidad de Duke Brian Hare, calificó en ese momento el anuncio de "completamente sorprendete e inaceptable. Nunca he visto nada ni remotamente tan repugnante como esto".

La visita de Estelle Raballand a Ponso no sólo nos ha dejado imágenes entrañables. También abre la puerta a la sensibilización hacia los animales, que como podemos observar, tienen los mismos sentimientos que los seres humanos.